В 1937 г. для обороны наиболее важных центров Советского Союза создаются соединения противовоздушной обороны (корпуса, дивизии) и отдельные бригады ПВО, в состав которых включались части различных родов войск. Организационно эти соединения строились так, чтобы они могли самостоятельно обеспечивать противовоздушную оборону данного центра, района или объекта.
Прикрытие объектов организовывалось по принципу пунктовой обороны, т. е. распределение частей и соединений ПВО по объектам обороны, за которыми закреплялись.
Части войск ПВО страны, защищавшие обороняемый объект, подчинялись старшему командиру, который являлся начальником пункта ПВО.
В условиях начавшейся второй мировой войны был выдвинут тезис о необходимости не только объектового, но и зонального прикрытия важнейших центров и районов СССР от воздушного нападения врага. Создаваемая по единому плану и централизованно управляемая группировка сил и средств ПВО должна была оборонять обширные зоны, обеспечивая непрерывность ударов по воздушному противнику в глубокой полосе его пролета и наращивание усилий из глубины.
В соответствии с Приказом НКО №0015 от 14.02.1941 территория страны была разделена на 13 зон ПВО. В состав зон входили соединения и части ПВО, выполнявшие задачи по обороне объектов на территории зоны.
Юго-западная территория страны была разбита на три зоны ПВО (Киевская, Южная и Харьковская зоны ПВО).